Kondenzat je skupek vodnih kapljic, ki nastanejo kot posledica procesa kondenzacije. Kondenzacija se zgodi, ko vlažen zrak ohladimo na temperaturo, pri kateri doseže 100 % relativno vlažnost oziroma temperaturo rosišča. Ko v zraku ni več prostora za dodatno vlago, se ta začne kondenzirati v obliki majhnih vodnih kapljic, kar vidimo na hladnih površinah. Dober primer tega je, ko poleti na mizi pustimo hladen kozarec pijače in opazimo, da se na kozarcu začnejo nabirati kapljice vode. Ta pojav nastane, ker se topel, vlažen zrak v stiku s hladno površino kozarca ohladi in prične izločati vlago v obliki kapljic.
Pravilno odvajanje kondenzata je ključno za ohranjanje učinkovitosti in dolge življenjske dobe klimatskih naprav ter preprečevanje morebitne škode zaradi vlage. Če kondenzat ni ustrezno odveden, se lahko začne nabirati v enoti klimatske naprave ali pa celo puščati iz nje, kar lahko povzroči poškodbe na stenah, tleh ali drugih elementih v prostoru. Poleg tega lahko dolgotrajna izpostavljenost vlagi povzroči razvoj plesni in drugih težav, povezanih z vlažnostjo.
Ustrezno odvajanje kondenzata se običajno izvede s pomočjo odtočnih cevi, ki so zasnovane tako, da omogočajo nemoten pretok vode iz enote notranje ali zunanje enote klimatske naprave. V določenih primerih, ko ni mogoče uporabiti gravitacije (padca) za odvajanje kondenzata, se uporabljajo posebne črpalke za odvajanje kondenzata, ki kondenzat premaknejo iz sistema v višje pozicioniran ustrezen odtok. Takšne črpalke so še posebej uporabne v primerih, ko je klima nameščena pod nivojem odtočnega sistema, na primer v kletnih prostorih.
Ko klimatska naprava deluje v načinu hlajenja, se topli zrak ohlaja preko hladilnih tuljav, kjer vlaga v zraku kondenzira v vodne kapljice. Ta kondenzat nato potrebuje ustrezno odvajanje, da se prepreči kopičenje vlage in morebitne poškodbe zaradi prekomerne vlage v notranjih prostorih.
Pri gretju pa je situacija drugačna. Zunanji del sistema, ki deluje v načinu toplotne črpalke še vedno proizvaja kondenzat, vendar je količina tega kondenzata manjša v primerjavi s hlajenjem. Kljub temu je pomembno, da tudi v načinu gretja poskrbimo za pravilno delovanje sistema in odvajanje kondenzata, čeprav je kondenzacija večja težava pri hlajenju.
Hlajenje proizvaja več kondenzata, saj je proces hlajenja zraka neposredno povezan z izločanjem vlage iz zraka.
Pomembno je tudi redno vzdrževanje odtočnih cevi in sistemov za odvajanje kondenzata. Če se odtočne cevi zamašijo ali poškodujejo, lahko to povzroči kopičenje kondenzata v sistemu, kar vodi do puščanja in morebitne škode. Zato je priporočljivo redno preverjati stanje odtočnih cevi in drugih komponent sistema ter jih po potrebi očistiti ali zamenjati. Pravilno vzdrževanje ne samo preprečuje težave s kondenzatom, ampak tudi podaljšuje življenjsko dobo sistema.
V vsakodnevnem življenju se kondenzat pojavlja na različnih mestih. V naravi se kondenzacija vidi kot rosa, ko se vlažen zrak ponoči ohladi in na hladnih površinah, kot so trava, listi… Pojavlja se tudi na avtomobilskih oknih. V gospodinjstvu se kondenzacija pojavi tudi pri kuhanju, sušenju perila ali tuširanju, kjer je v zraku veliko vlage, ki se nato na hladnih površinah, kot so okna, stene ali ogledala, kondenzira in tvori kondenzat.
Poleg teh vsakodnevnih primerov je kondenzat prisoten tudi v različnih tehničnih sistemih, kot so ogrevalni, prezračevalni in klimatizacijski sistemih. V teh sistemih kondenzacija nastane, ko topel in vlažen zrak prehaja preko hladilnih tuljav, napolnjenih s hladilnim sredstvom. Vlaga iz zraka se zaradi ohlajanja tuljav kondenzira v vodne kapljice, ki se nato zbirajo kot kondenzat.
Eden izmed pomembnih primerov kondenzata v tehničnih sistemih je kondenzat, ki nastane v klimatskih napravah. Klimatske naprave so zasnovane tako, da hladijo zrak s pomočjo hladilnih tuljav, ki absorbirajo toploto iz zraka in s tem zmanjšujejo njegovo temperaturo. Ko se to zgodi, se vlaga v zraku kondenzira na teh tuljavah, kar pomeni, da je kondenzat stranski produkt delovanja klimatskih naprav, ki ga je potrebno speljati na primerno mesto (odtok).
Ta kondenzat mora biti pravilno odveden iz sistema, kar običajno poteka prek odtočnih cevi, ki kondenzat speljejo ven iz prostora ali v ustrezen odtok.
